Yunanistan hükümeti, ABD hükümetinin Yabancı Askeri Satışı aracılığıyla bir Teklif ve Kabul Mektubu (LOA) imzalayarak 20 Lockheed Martin F-35 Lightning II uçağı tedarik etme niyetini kesinleştirdi. LOA ayrıca 20 ek uçak için bir opsiyon da içeriyor.
PROGRAMA DAHİL OLAN 19. ÜLKE
” Yunanistan’ı F-35 girişimine dahil etmekten heyecan duyuyoruz ,” dedi Hava Kuvvetleri Korgeneral Mike Schmidt , F-35 Ortak Program Ofisi direktörü ve program yöneticisi. “F-35, Yunan Hava Kuvvetleri’ne olağanüstü bir yetenek sağlayacak, müttefiklerimiz arasında birlikte çalışabilirlik kuracak ve tüm NATO için muharebe etkinliğini güçlendirecek.” “Onlarca yıldır, Yunanistan Hava Kuvvetleri ortağımız oldu ve Yunanistan’ın F-35 programına katılan 19. ülke olmasıyla bu ilişkiyi sürdürmek bizim için onurdur,” dedi Lockheed Martin’in F-35 programı başkan yardımcısı ve genel müdürü Bridget Lauderdale . “F-35, Yunanistan’ın müttefiklerle egemenliğini ve operasyonel kabiliyetini güçlendirmek için uygun olan tek savaş uçağıdır .”
NATO’UN STANDART SAVAŞ UÇAĞI
F-35, NATO ve diğer müttefik varlıklarla benzersiz bir birlikte çalışabilirlik sunarak hızla NATO standart savaş uçağı tercihi haline geliyor. Bu yetenek, ABD ve müttefikleri için önemli bir avantaj olarak duruyor ve onlarca yıl boyunca stratejik üstünlük sağlıyor. 2030’lara gelindiğinde, Royal Air Force Lakenheath’te konuşlanmış iki tam ABD F-35 filosu da dahil olmak üzere 10’dan fazla Avrupa ülkesinden 600’den fazla F-35 birlikte çalışacak.
Lockheed Martin Strateji ve İş Geliştirme Başkan Yardımcısı Mara Motherway, “F-35’in Avrupa genelindeki artan varlığı , ittifak temelli caydırıcılığın güçlü bir kanıtıdır ve NATO ile müttefik ülkelerin yeni nesil hava gücü kabiliyetinin temellerini atmaktadır” dedi. Bugüne kadar F-35, 10 ülkenin kendi topraklarında F-35’leri işletmesiyle dünya çapında 32 üsten faaliyet gösteriyor. Filo genelinde 860.000’den fazla uçuş saati ile yaklaşık 1.000 uçak faaliyette. Uluslararası ortaklığımızı daha da güçlendirmek ve Yunanistan ile NATO’nun savunma yeteneklerini desteklemek için, Yunan Silahlı Kuvvetleri ayrıca F-16’lar, C-130’lar ve Hawk helikopterleri de kullanıyor. Şu anda F-16 filosunun bir kısmını gelişmiş “Viper” konfigürasyonuna yükseltiyor ve Hercules filosu kritik hava taşımacılığı görevi gereksinimlerini destekliyor. Yunanistan yakın zamanda mevcut S-70B filosuna ve yeni satın alınan MH-60R deniz helikopterlerine ek olarak 35 UH-60M Black Hawk satın almak için bir LOA imzaladı.