Mustafa AYABAKAN
Üretimin beşiğine doğan ve orada harmanlaşan sanayiciler, disiplin ve ilham ile bütünleşen atölyelerinde üretim tutkusunun peşinden koşarlar. Nasırlaşmış ellerle hayallerin somut bir objeye dönüşmesine aracılık eden üretim serüveni, memleketin geleceğini aydınlatmada yol gösteren Kuzey Yıldızı gibidir.
Türkiye’nin üreten gücüne güç katan sanayicilerine vizörden baktığımız Nasıl Başardı? Sanayi TV ekibi bu hafta, Altensis’in ortağı Zebra Electronics & Voltrun’un CEO’su, çevresel sürdürülebilirlikle ilgili işletmelerde girişimci Berkay Somalı’yı konuk etti. Berkay Somalı, çocukluk ve gençlik yıllarındaki en özel anları Sanayi TV’den muhabir arkadaşımız Mustafa Ayabakan ile paylaştı.
ARKADAŞLARIMA PİZZA ISMARLADIM
1979 aslen Bursa doğumlu iki çocuklu ailenin en küçük çocuğu olarak hayata gözlerini açan Berkay Somalı’nın yolu İstanbul’a daha bebekken düştü. Memur bir ailede büyüyen Somalı, ablasının yurt dışına gitmesiyle ailede tek çocuk gibi büyüdü. Ortaokul dönemlerinden itibaren kendi isteğiyle iş hayatına atılan Berkay Somalı, neredeyse tüm yazları çalışarak geçirdi. Aslında şimdiki mesleğine olan ilgisinin çocukluk dönemlerinde oluşmaya başladığını ifade eden Somalı o günleri, “Çocukluğum genel olarak neşeli geçti, klasik çocuk maceralarını bizler de yaşadık. Yazları hem oynadım hem de çalıştım. Neredeyse ortaokuldan itibaren yaz tatillerimi dolu dolu geçirdim. O dönemler babam kendisine bilgisayar almıştı. Ben de babamdan gizli gizli bilgisayarda oyunlar oynar, karıştırırdım. Bir süre sonra babamdan daha çok anlar olmuştum bu makineden. Hatta babamın birkaç işini yapar harçlığımı alırdım. Çocuk yaştaki ilk iş hayatıma da biraz babamın zorlamasıyla girmiş bulundum ama en azından sevdiğim bir şeydi. Bilgisayara olan hevesim sebebiyle babamın bir arkadaşının yanında bilgisayar toplayarak aslında ilk iş hayatıma başlamıştım. Hatta kendi paramı da ilk o zaman kazanmıştım. Kendi emeğinizin karşılığını o yaşta almak çok gurur verici bir duygu. Hemen arkadaşlarımı topladım hep beraber pizza yemeğe gittik. O pizzanın tadını asla unutamam” sözleriyle ifade etti.
KÜLTÜRE UYUM SAĞLAMAYA ÇALIŞTI
Genellikle haylaz, çok konuştuğu için sınıftan atılan, şikâyet edilen, devamlı uyarılan bir öğrenci olduğunu söyleyen Somalı, lise dönemlerini derslerinden dolayı daha sakin geçirmek zorunda kaldı. Nitekim biraz duruldu da denebilir. Ne kadar haylaz da olsa mastırını Amerika’nın en iyi üniversitelerinden birinde yaptı. Genç yaşta Amerika gibi farklı bir kültüre uyum sağlamaya çalışması bir yana hem okuyup hem de hocalarının asistanlığını yaptı. Asistanlık yaptığı sürede de okula ödeme yapmak yerine maaşlı çalışmaya başladı.
KENDİMİ TEKNOLOJİNİN İÇERİSİNDE BULDUM
Anaokulundan üniversite son sınıfa kadarki eğitim hayatını İstanbul’da tamamlayan Somalı, Boğaziçi Üniversitesi inşaat mühendisliğinden mezun oldu. Üniversite hayatından sonra Amerika’ya giden Somalı, orada proje yönetimi üzerine masterını tamamladı. Bilgisayara karşı olan ilgisi ve hevesiyle kariyer hayatına önce orada başladığını düşünsek de Somalı, beş yıl boyunca Amerika’nın en büyük şirketlerinden birinde adım attı. Çeşitli şirketlerde yeşil bina projeleri üzerine çalışmalar yaptığını aktaran Somalı, “Amerika’daki ilk işimde kariyerimde dönüm noktası yaşadım diyebileceğim bir projede çalıştım. 2 tane yeşil bina projesinde direkt sahada proje mühendisi daha sonra proje yöneticisi olarak çalışma fırsatı elde ettim. Bu projelerdeki gördüğüm teknolojiler ve sürdürülebilirlik uygulamaları gerçekten beni çok etkiledi ve kariyerimi bu yönde devam ettirme kararını aldım. Yaklaşık 5 sene farklı departmanlarda çalıştım ama her zaman yeşil bina projelerinin içindeydim. Ardından güneş enerji sistemleri uygulaması yapan bir firmaya geçtim, orada da biraz tecrübe kazandıktan sonra Türkiye’ye döndüm” ifadelerini kullandı. Aslında her anlamda kendini bir şekilde teknolojinin içerisinde bulan Somalı, 2008’de Türkiye’ye dönerek ilk şirketi Altensis’in kurucu ortaklarından oldu.
RİSK ALMAK ZORUNDAYDIK
2008 yılında yaşanan kriz döneminin yeterince verimli geçmediğini ifade eden Berkay Somalı, krizi fırsata çevirerek o sene içerisinde birkaç proje aldıklarını söyledi. İlk etapta üç kişi olarak çıktıkları bu yolda şu anda 25 kişilik bir mühendislik ve mimarlık ekibi ile çalışmalarına devam ettiklerini aktaran Somalı, “2010 yılında Zebra Electronics’i kurduk. Sadece iki mühendisle iş hayatına başlayan bir AR-GE firması olarak neredeyse beş yıl hiç ürün çıkarmadık. Bu süreç bizi en başa götürdü, çok zorlandık. Herkes parasını toprağa, mala mülke yatırırken biz ARGE’ye yatırdık risk aldık. Elektrikli araç piyasasına yönelik ürünler yapıyorduk ama sektör daha harekete geçmemişti. Daha yeni yeni canlanmaya başladı diyebiliriz. Yirmi beş kişi olarak çıktığımız bu yolda şu an Voltrun ile birlikte yüz kişiyi geçtik. Dolayısıyla sabretmeden ve devamlı üretip risk almadan hiçbir şey ayağınıza gelmiyor” şeklinde konuştu.
Kaynak: Sanayi Gazetesi