İsrail silahlı kuvvetleri tarafından on yılı aşkın bir süredir kullanılan İsrail Eitan İHA’sının bir türevi olan Heron TP İHA, Savunma Araştırma ve Geliştirme Müdürlüğü (DDR&D) bünyesindeki İHA İcra Ofisi tarafından yürütülen ortak bir programın sonucudur. İsrail Savunma Bakanlığı (IMoD), Israel Aerospace Industries (IAI) ve Airbus Group’un bir yan kuruluşu olan Airbus DS Airborne Solutions. Bu doğrultuda Haziran 2018’de çok sayıda İHA’nın kiralanmasının yanı sıra bakım ve eğitim hizmetlerini de kapsayan bir anlaşma imzalandı. Sonuç olarak, Alman Hava Kuvvetleri personeli, İsrail Hava Kuvvetleri üssünde İsrailli mevkidaşlarıyla birlikte ortak eğitim girişimlerine girişti.
İsrail Havacılık ve Uzay Sanayii’nin (IAI) Malat (İHA) bölümü tarafından geliştirilen Heron TP, Orta İrtifa Uzun Havada Kalışlı (MALE) İnsansız Hava Sistemi (UAS) olarak sınıflandırılmıştır. Tasarımı özellikle stratejik görevlere hitap ediyor ve uzun süreler boyunca orta irtifalarda gerçekleştirilen operasyonlarda üstün performans sergiliyor. Bu özellik onu hava, kara ve deniz alanlarındaki çeşitli görev profilleri için çok uygun hale getiriyor ve şu anda İsrail Hava Kuvvetleri’nde hizmet veriyor.
6 Nisan 2022’de Alman hükümeti, Ukrayna’nın işgaline ve çatışmada insansız hava araçlarının yoğun şekilde kullanılmasına yanıt olarak Heron-TP insansız hava araçlarının satın alınması ve silahlandırılmasına yönelik iki yıl süren bir tartışmanın üstesinden geldi. Yeni Alman koalisyonu, İsrail Havacılık ve Uzay Sanayii’nden (IAI) kiralanan, bu insansız hava araçlarını donatmayı amaçlayan 140 füzenin satın alınması için 152 milyon avroluk bütçe ayırmaya karar verdi. Eş zamanlı olarak parlamentonun alt meclisi savunma komitesi üyeleri, 60 eğitim füzesi ve potansiyel savaşta kullanılmak üzere 80 füzeden oluşan bir emirle İsrail MALE insansız hava araçlarının kiralanmasını ve silahlandırılmasını onayladı. Bu silahlı insansız hava araçlarının teslimatı zaten 2024 yılı için planlanmıştı.
Önceki Alman hükümeti 2018 yılında üç Heron-TP insansız hava aracının kiralanmasını 1 milyar avro değerindeki bir anlaşma kapsamında onaylamış ancak Sosyal Demokrat Parti SPD’nin bu insansız hava araçlarını silahlandırmayı reddetmesi nedeniyle bu karar önemli bir geri dönüşe işaret ediyor. . Almanya’nın ters yüzü açıkça Ukrayna’nın Rusya tarafından işgal edilmesiyle bağlantılı ve aynı zamanda MALE RPAS programıyla ilgili Fransız çıkarlarıyla da uyumlu olabilir. Teorik olarak, Şubat ayında fırlatılan Eurodrone’un, silahlı Fransız Reaper’ların yanı sıra gelecekteki Alman Heron-TP’lerin yerini alması ve böylece Avrupa savunma işbirliğini güçlendirmesi bekleniyor. Askeri Denge 2022’nin de doğruladığı gibi, Nisan 2022’den önce Almanya’nın, 2010’dan beri İsrail Havacılık ve Uzay Sanayii’nden (IAI) kiralanan, ağır istihbarat, gözetleme ve keşif (ISR) görevleri için yalnızca altı adet Heron 1 insansız hava aracına sahip olduğunu hatırlamak önemlidir. .